Die X-15 war ein experimentelles Raketenflugzeug mit welchem die NASA von 1959 bis 1968 den nahen Weltraum erkundete, um so Angaben zu sammeln über die Belastungen beim Verlassen und Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.
     Neil Armstrong flog 7-mal mit der X-15 zwischen dem 30.11.1960 und dem 26.07.1962. Er erreichte eine maximale Geschwindigkeit von der 5,74-fachen Schallgeschwindigkeit und eine maximale Höhe von 63,246 km.
     Der absolute Rekord der X-15 war eine Geschwindigkeit von 6,06-facher Schallgeschwindigkeit, das entspricht 7.274 km/h, und eine Höhe von 107,960 km. Zum Vergleich: das Apollo-11 Raumschiff flog auf dem Weg zum Mond mit 33-facher Schallgeschwindigkeit.
     Die X-15 wurde unter dem Flügel eines B-52 Bombers befestigt und so auf eine Höhe von 11.600 m und eine Geschwindigkeit von 700 km/h gebracht. Dann wurde die X-15 ausgeklinkt und zündete ihr Raketentriebwerk. Nach dem Flug landete die X-15 auf einem Salzsee. Dazu musste das untere Leitwerk zur Hälfte abgesprengt werden.
     Die erste X-15 flog am 17. September 1959, und es wurden insgesamt 199 Flüge gemacht. Es wurden nur 3 X-15 Flugzeuge gebaut.

Technische Angaben:

• Triebwerk: ein Reaction Motors YLR-99 Raketentriebwerk mit über 22.600 kg Schub
• Geschwindigkeit: Rekord: 7.274 km/h
• Flughöhe: Rekord: 107.960 m
• Reichweite: über 400 km
• Gewicht: startbereit: 25.461 kg
• Abmessungen: Spannweite: 6,83 m   Länge: 15,98 m   Höhe: 4,27 m
• Bewaffnung: keine